Les maladies sexuellement transmissibles (MST), comme leur nom l'indique, sont transmises pendant l'acte, et par contact sexuel. L'incidence des maladies sexuellement transmissibles dans le monde augmente, à cause d’une mobilité accélérée et une tendance accrue à avoir des relations sexuelles avec des partenaires multiples. Les lésions et les inflammations génitales dues aux différentes MST augmentent aussi considérablement le risque de transmission du SIDA.

Les MST sont causées par des micro-organismes qui pénètrent dans notre corps au-delà de sa résistance aux infections. Lorsque les germes sont entrés dans notre corps, une maladie aiguë peut se développer. Parfois, les germes peuvent causer des dommages qui, au fil du temps, peuvent devenir permanents ou graves. Les micro-organismes peuvent être :

• des virus (comme dans le cas du VIH, l'hépatite, les verrues, l'herpès génital)
• des bactéries (gonorrhée, syphilis)
• des protozoaires (trichomonas)
• des parasites (pédiculose).

La plupart des maladies sexuellement transmissibles sont guérissables avec des thérapies appropriées. La détection précoce et le traitement au plus tôt sont fondamentaux pour éviter de possibles conséquences, plus difficiles à gérer dans le temps.